The story of how Via Rail came to be is almost worthy of a movie! To make a long story short; by the mid 70's, railroad passenger operation in Canada is a business that loses a lot of money. At the time, the Canadian government have to finance the railroad companies up to 80% of the cost of running these lines.

In 1978, a decision is made; most of the passenger lines will be "nationalised" under the name "Via Rail Canada" (shorten to "Via Rail" later on) which is now a crown company. By around 1985, CP and CN passenger services (and a few smaller operations) are now working under the banner "Via Rail".

Being a crown company, through the years, Via had to go through numerous cutbacks, closure of lines and many happy government decisions that, now a day, makes you wonder how they are still in business.

Few technical details are available about their fleet. I estimate that Via Rail own about 500 passenger cars of all kind and about 150 locomotives.

On a more personal note, I have work at Via Rail between 1987 and 1990, quitting the job for another one, with the advent of one of their huge cutback bringing a big layoff. My love of train was already existent when I did worked there and became greater when I say the inner working of the train philosophy. As an electrician; I loved the challenge of working in controls for Via as much as I hated the damn politics within' Via's departments.

L'histoire du "comment" VIA RAIL est née pourrait faire l'objet d'un film. Pour rendre une longue histoire courte; durant les années 70, l'industrie du transport passager au Canada est déficitaire, tellement, que le gouvernement doit en assurer l'existence en finançant jusqu'à 80% les lignes de transport de passagers ferroviaires.

En 1978, une décision est prise; le gouvernement " nationalise " le transport de passager ferroviaire sous le nom de " Via Rail Canada ". Presque la majorité des lignes du CP et du CN (et quelques autres compagnies) deviennent la propriété de Via Rail, une compagnie appartenant au gouvernement.

Comme Via Rail est maintenant une compagnie gérée par le gouvernement; celle-ci subit, à travers les années, de nombreuses coupes budgétaire, plusieurs lignes sont fermées et plusieurs joyeuses décisions du gouvernement qui, aujourd'hui, nous faits demander comment il est possible pour Via Rail d'encore exister.

Peu de détails techniques sont disponible à propos de la flotte de Via Rail. J'estime que Via Rail possède environ 500 wagons de passager et environ 150 locomotives

Sur une note plus personnelle; j'ai travaillé chez Via Rail comme électricien entre 1987 et 1990. Quand j'ai eu vent d'une des grosses coupures budgétaires à venir, j'ai quitté pour un autre emploi. Mon amour des trains existait bien avant mon emploi pour Via, cet amour est devenu plus profond après que j'aille été témoin de la philosophie des cheminots. J'ai adoré le défi du travail comme technicien, travaillant sur le contrôle électronique de la flotte de Via autant que j'ai hais l'atmosphère de travail de la compagnie, atmosphère démolie par la politique interne.

Reference / Référence: Wikipedia

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